Панама
Республика Панама расположена на
перешейке, который соединяет Центральную Америку с Южной и одновременно отделяет
друг от друга два океана — Атлантический и Тихий. Около половины территории
страны занимают горы, остальная часть — плодородные низменные равнины. Площадь
составляет 77,1 тысяч квадратных километров. Столица — город Панама.
Климат субэкваториальный влажный.
Среднегодовая температура: +25—28 °С. Годовая норма осадков: до 3500 мм. Панама
неблагополучна в сейсмическом отношении. Здесь часты землетрясения и извержения
вулканов.
Флора страны насчитывает около 2000
видов тропических растений. Из представителей фауны здесь обитают броненосцы,
пумы, оцелоты, муравьеды, ленивцы, олени, паукообразные обезьяны, аллигаторы.
Панаму часто называют царством бабочек, поскольку в стране известно свыше 1100
их видов.
Панамский берег был открыт
европейцами в 1501 году и уже в 1502 году страна превратилась в испанскую
колонию. Коренное население жестоко истреблялось, а для работы на плантациях
ввозились негры-рабы. Освободившись в 1821 году от колониального гнёта, Панама
вошла в состав Новой Гранады (с 1886 году — Колумбия), а в 1903 году —
провозгласила себя независимой республикой.
В этом же году правительство Панамы
подписало с США договор об "уступке" части своей территории для строительства и
эксплуатации межокеанского канала, соединяющего Тихий и Атлантический океаны, и
государство фактически попало в полную зависимость от Соединенных Штатов. В 1977
году между странами был подписан новый договор о совместной эксплуатации канала
при сохранении его нейтрального статуса.
Политическое состояние — республика.
Глава государства — президент. Законодательным органом является однопалатная
Законодательная ассамблея. Административно-территориальное деление — 9 провинций
и 1 специальная территория. Денежная единица — бальбоа, но свободное хождение
также имеет доллар США.
Численность населения — около 3
миллиона человек. Этнический состав: метисы — 60%, негры — 15%, индейские
племена чокоес, кунас и гуайямис — 7%, а также американцы и выходцы из
европейских стран. Официальный язык — испанский. Верующие — преимущественно
католики.
Панама — один из крупнейших торговых,
финансовых и транспортных центров Латинской Америки, она получила репутацию
"страны услуг и торговли", поскольку около 70% ВВП приходится на эти отрасли.
Кроме того, она признана "страной удобного флага", поскольку является мировым
лидером по числу зарегистрированных судов и их общему водоизмещению.
Промышленность развита слабо. В
сельском хозяйстве преобладает земледелие. В Панаме выращивают бананы,
цитрусовые, кофе, сахарный тростник и табак. В последние десятилетия широко
развиваются рыбный промысел и выращивание крупного рогатого скота.
Время отстает от московского на 9
часов.
К естественным достопримечательностям
страны можно отнести многочисленные живописные каналы и бухты, а также
коралловые острова прибрежных вод.
Из исторических памятников внимания
заслуживают остатки древней цивилизации Кокле и столичный католический собор,
построенный в 1673—1760 годах.
