Ирландия

Республика Ирландия расположена в Западной Европе и занимает пять шестых острова Ирландия. Её площадь составляет чуть более 70 тысяч квадратных километров. Столица Ирландии - Дублин.

Климат в Ирландии - умеренный океанический, на западном и северо-западном побережьях, омываемых Гольфстримом, более тёплый и влажный. Средняя температура воздуха зимой: +4-7 °С, летом: +14-17 °С. Для флоры Ирландии характерны постоянно зелёные луга, перемежающиеся верещатниками. Участки леса встречаются на песчаных почвах и в местностях с сильно пересечённым рельефом.

В течение семи столетий Ирландия была колонией Великобритании. В период раннего Средневековья, после принятия христианства, в стране образовалось несколько феодальных государств, враждующих между собой. Это дало возможность англонорманнским завоевателям в XII веке начать колонизацию острова, проходящую наиболее интенсивно в начале XVII века, когда под предлогом распространения Реформации в Ирландию вторглись английские войска. Особенное внимание английского правительства было обращено на колонизацию Ольстера - одной из провинций.

Лишь в 1929 году большая часть страны добилась статуса доминиона Великобритании, а в апреле 1949 году была провозглашена Ирландская Республика. Власть Великобритании сохранилась только над северной частью государства - шестью графствами провинции Ольстер.

В административном отношении страна делится на четыре исторические провинции - Ольстер, Лейнстер, Мюнстер и Коннот, которые, в свою очередь, разделены на 26 графств. Государственное устройство Ирландии - парламентская республика. Глава страны  президент. Ирландия является членом ООН, ГАТТ, МВФ, Всемирного банка, ЕС, Организации экономического сотрудничества и развития. Денежная единица - евро.

Численность населения Ирландии - около 4 миллионов человек. Основные этнические группы - ирландцы и англичане. Государственных языков два - ирландский (гэльский - язык коренных жителей страны, на котором, однако, общается меньшинство населения) и английский. Большинство жителей страны проповедуют католицизм.

Ирландия - индустриально-аграрная страна. Она располагает значительными запасами торфа, свинца, цинка, меди, серебра и природного газа. По добыче и использованию торфа находится на одном из первых мест в мире. В сельском хозяйстве основной отраслью является животноводство (80% валовой продукции). Земледелие играет несущественную роль в экономике, оно не обеспечивает даже внутренних потребностей страны. Хорошо развиты морское и речное рыболовство.

Туристу об Ирландии

Время в Ирландии отстаёт от московского на 3 часа.

Ирландия, пожалуй, единственная страна в мире, где аэропорты и вокзалы не обслуживаются носильщиками.

В местечке Бушмиллз графства Антрим находится старейший в Европе завод по изготовлению виски (основан в 1608 году).

Ветряк винокуренного завода святого Патрика в Дублине - самый большой ветряной двигатель в мире: его высота составляет 45,7 метра.

Подземные погребальные галереи Бру-ан-Вуан имеют самую большую протяжённость среди всех подобных сооружений Европы.

В Дублине находится Национальный музей, где хранятся уникальные экспонаты времён раннего христианства в Ирландии. Это брошь Тара, священный колокол Мойло VIII века и др.

В городе Бларни хранится знаменитый бларнийский камень. Согласно преданию, он обладает удивительной силой - того, кто его поцелует, он наделяет необычайным даром соблазнения противоположного пола.