Что такое "Наука"?

Что принято подразумевать под понятием "наука"? Очевидно, такую деятельность по познанию окружающей действительности, которая направлена на получение объективных, аргументированных знаний об окружающем мире, укладывающихся в логичную и чёткую систему. Научная деятельность основывается на сборе фактов и их систематизации. Любая научная гипотеза должна подвергнуться критическому переосмыслению. На основе большого количества проверенных и систематизированных данных осуществляется выработка нового знания или обобщения, с помощью которых возможно не только описание наблюдаемых явлений в природе и обществе, но и построение обусловленных причинно-следственных связей. Вследствие этого мы получаем возможность прогнозирования явлений самого широкого круга.

Рассматривая историю такого явления, как наука, необходимо в первую очередь обратиться к причинам её возникновения. Первостепенной важностью здесь обладает развитие особых отношений между человеком (субъектом) и окружающей его средой, где среда является объектом практической деятельности человека. Второе основание для появления науки – усложнение процесса познания, развитие познавательных способностей. Инициатива "познания", поиска свойственна не только людям, но и животным, однако из-за особенностей строения головного мозга, постепенного перехода к выполнению преобразующей деятельности структура человеческой психики претерпевает революционные изменения, которые также сопровождаются изменениями в строении тела.

Ещё в античности учёными проводились опыты по познанию и изменению действительности (работы Аристотеля и Теофраста), однако как социальный институт наука начинает складываться в XVI-XVII веках (период научной революции в Западной Европе), и с течением времени превращается в довольно авторитетную сферу, влияющую на культуру общества в целом.

Учёный (представитель науки) подходит к рассмотрению природных и общественных явлений, руководствуясь объективным методом (то есть, он беспристрастен в своих наблюдениях). В этой объективности его выводов заключается разница между научным постижением картины мира и остальными способами познания (такими, как обыденное, художественное, религиозное, мифологическое и философское).
Научный метод (метод построения новых гипотез) включает в себя стадии наблюдения фактов, анализа результатов этого наблюдения, обобщения результатов исследования, формулирования следствий выдвинутого предположения и их проверку посредством критического эксперимента.

Специально чтобы отметить выдающийся вклад в науку того или иного учёного, существуют научные премии и медали. Самая престижная и знаменитая из премий – Нобелевская, присуждаемая в ряде номинаций. Её пародийной версией является так называемая "Шнобелевская" премия. За математические достижения присуждается премия и медаль Филдса (её вручает король Испании). Другие связанные с математикой премии – премия Рольфа Неванлинны, премия Абеля и премия Фридриха Гаусса. В области астрономии и математики, биологических наук и наук о Земле вручается премия Крафурда. Выдающиеся успехи в астрономии, математике, медицине и науках о жизни отмечаются премией Шао Ифу. Самой престижной в информатике считается премия Тьюринга. Она вручается Ассоциацией вычислительной техники. Высшие награды Российской академии наук – Большая золотая медаль имени Михаила  Васильевича Ломоносова и Золотая медаль имени Дмитрия Ивановича Менделеева (награда присуждается за выдающийся вклад в области химии и технологии).

Ещё со времен античности люди пытались выдвинуть классификацию научного знания по разным основаниям. Например, Аристотель (384-322 годы до нашей эры) делит все науки на теоретические (физику и философию), практические (этику и политику) и поэтические (эстетику).

Римский энциклопедист Марк Варрон выдвигает следующую классификацию: науки делятся на грамматику, диалектику, риторику, геометрию, арифметику, астрологию, медицину, музыку и архитектуру.
Особо следует отметить арабских учёных, которые делят науки на арабские (поэтика, ораторское искусство) и иностранные (медицина, астрономия, математика).

Свой вклад в проблему классификации наук внесли средневековые схоласты. Так, Гуго Сен-Викторский в своем "Дидаскалионе" выделяет четыре группы наук:

1. Теоретические (математика, физика, теология).

2. Практические.

3. Механические (навигация, сельское хозяйство, охота, медицина и даже театр).

4. Логика, органично сочетающая в себе грамматику и риторику.

Интересна классификация, предложенная Роджером Бэконом. По Бэкону, комплекс наук состоит из грамматики и логики, математики, метафизики, этики и натурфилософии.

Современная общепризнанная классификация включает науки гуманитарные и общественные, естественные и технические. Кроме того, некоторые учёные выделяют особый класс – формальные науки. К ним относят логику, информатику, математику и кибернетику.

Существуют разные мнения относительно того, что можно считать истинной наукой. Псевдонаукой принято считать деятельность, в своих внешних формах копирующую научную деятельность, однако по внутреннему содержанию в корне отличающуюся от неё. Псевдонаука (её также называют лженаукой, квазинаукой, альтернативной наукой) происходит от древнегреческого слова ψευδής - "ложный". Главные черты псевдонаучной теории: искажение фактов или полное пренебрежение ими, нефальсифицируемость, игнорирование необходимости сверить теоретические измышления с результатами наблюдений. Последнее нередко объясняется апелляциями к "здравому смыслу" или "авторитетному источнику". В основе псевдонаучных гипотез лежат данные, не подтвержденные экспериментами, в силу чего становится невозможным проверить или повторить результаты проведённых исследований. Также для псевдонауки характерен подход к научной работе с позиций политических или религиозных убеждений, догм. Представители псевдонауки часто хотят показать себя "борцами с закостенелой официальной наукой". Они заявляют, что все представители "официальной науки" связаны круговой порукой, завербованы правительством и отстаивают схоластические представления, не желая признать новую истину. Некоторые из ненаучных концепций также называют паранаукой.

В заключение необходимо сказать о том, что в настоящее время немаловажную роль играет процесс популяризации науки, то есть распространения научных знаний в упрощённой и доступной широкой аудитории форме. На страницах своих книг учёные-популяризаторы науки (например, С.Хокинг, Р.Докинз) превращают сухие и скучные научные данные в полезную и интересную, понятную для неподготовленного читателя информацию. Популяризация науки заставляет всё большое количество людей интересоваться ею, а у некоторых вызывает желание вступить в неё. Она использует не только прямые (явные) методы воздействия: достаточно вспомнить сбывшиеся прогнозы научно-фантастических романов Жюля Верна, чтобы понять, какой большой вклад писатель внёс в дело популяризации. Ведь именно после прочтения книг писателей-фантастов мы тянемся к науке как к неизведанному миру с его удивительными, неограниченными возможностями.